作为申请法学院法学博士项目的必备条件，LSAT考试一向以其在所有标准化考试中首屈一指的难度著称。而它在申请中所占的分量，也远远超出任何其它标准化考试。LSAT是Law School Admission Test（法学院入学考试）的缩写，由宾夕法尼亚州的法学院入学委员会（Law School Admission Council简称Law Services）负责主办。无论法学院多么强调他们的“Holistic Approach”，即全面考虑申请人的所有信息，事实确是，LSAT分数的分量要占据50%以上。如果LSAT分数低于一个顶尖法学院的录取标准，基本可以认定，再完美的GPA，出众的personal statement，硕士或博士学位或特殊的经历，都不可能帮你的忙。法学院把LSAT看作预测一个人是否适合学习法律并成为一名合格律师的最重要的尺度，因为LSAT考察一个人快速阅读理解大量复杂文章，进行严密逻辑推理和总结复杂逻辑关系的能力，而这些都是作为律师所必须的。即使是大学期间4.0的GPA也不能代替LSAT所考察的能力，因为法学院的难度和特殊性是大学本科专业所无法相比的。如果把申请法学院的各项指标按照重要性排序，基本是这样的：1. LSAT ；2. Undergrad GPA（法学院很少考虑graduate GPA）；3. Personal statement； （到此为止基本上已经可以下结论了）4. Letters of recommendation ；5. Other factors (graduate degrees, extracurricular activities, etc.) 

既然LSAT对于法学院申请如此重要，就让我们来认识一下它的特殊性吧：

LSAT是一个大约四小时的标准化考试，主要以多选题构成，包括五个部分的多选题，每部分35分钟，其中四个部分是算分的，另一个是加试题，但考生不会知道是哪部分。与其它标准化考试不同，LSAT的特点是阅读量巨大，题目充满陷阱。 除了五个多选题部分，还包括一道写作题，同样是35分钟。写作题是一个虚拟的法律问题，要求你选择一个立场予以支持并论证。写作题不算分，但是会被寄到所有申请学校作为writing sample的参考。在选择题中，有一个reading comprehension section， 和其它标准化考试的阅读理解的出题方式差别不大，但内容更复杂也更枯燥，每段的长度约400-600字，包括的题材很多样，考察学生快速理解掌握大量复杂信息的能力。阅读部分还包括“比较阅读”，即把两个200-300字的段落并列让学生总结其异同及关联。（窍门：通常涉及两个段落比较的题目较为容易，最好先做， 涉及到法律问题的段落往往较难，建议先用几秒钟浏览整个section，采用从易到难的顺序做题）。众所周知LSAT阅读的内容偏于枯燥，因此集中注意力非常关键。

另一个部分是Analytical Reasoning， 俗称“Logic Games”，细分为四类：ordering, selection, allocation and connection,以考察学生逻辑推理能力。

占比重最大的是两个logical reasoning sections，旨在考察学生的逻辑思辨能力。阅读内容包括报刊杂志，讲演稿以及各类人文社科作品的节选。题目要求学生能够辨认论点，根据已知信息推断结论，利用适当的推理方法找到最佳答案或发现题目在假设中的漏洞。同时，Logical Reasoning还要求学生能够理解parallel reasoning， 其出题方式是要求选出最接近原题逻辑关系的论证。窍门：把每一个论证都分为假设，证据，逻辑和结论。

考试时间：如果申请秋季入学，LSAT应该在前一年的十二月以前考完，最好是在六月或十月考，以便万一发挥失常还有重考的机会。

如何准备这样一个既难又重要的考试呢？Practice，practice，practice！复习LSAT其实没有什么诀窍。尽可能多地做题，不断总结自己在哪些类型的问题上容易错而有针对性地加强练习是提高分数的唯一途径。题做得越多，对LSAT的题型和出题思路就越熟悉。这不是一蹴而就的事，一般来讲，花两三个月准备是合理的，如果指望靠几个周末就取得好成绩几乎是不可能的。在练习方面，最重要的是不要只贪多而不总结，虽然多做题很重要，但仔细反复研究自己做错的题目更重要。凡是做错的题目都应该反复再做上几遍，这个时候答案已经不重要了，而是要让自己熟悉题型，陷阱，总结规律，以便以后可以自如地应付类似的题。LSAT虽然难，但毕竟是标准化考试，它所考察的能力年年都是一致的，这才能给法学院提供统一的衡量标准，因此它的出题思路也是固定的，这是一个通过练习和总结能够迅速提高的考试。
刚开始的时候，因为对LSAT的模式不熟悉，可以不必在乎做题的速度，而要注重把每道题都弄明白，彻底消化，不但应该知道正确选项为什么正确，还要考虑错误选项为什么错，出题人的意图是什么，陷阱在哪里等等问题。思考这些会使你最终游刃有余。随着对其出题模式的熟悉，速度会逐渐增加，这时就要开始养成严格计时的习惯，培养紧迫感，克服实际考试时的紧张情绪。如果最后每次都能达到比规定时间提前几分钟从容完成，考试时是不会紧张的。还有一个办法是每次做6个sections，这并不能够过多地提高你的阅读与分析能力，因为疲劳感在做到第4个section的时候会不可避免地产生。练习一次性做完6个sections的好处是培养毅力，这样在实际考试的时候会感觉比较轻松。

在LSAT考试中，时间是最宝贵的。如果你发现一道题很难，别紧张，除了少数超级天才之外，绝大多数的正常人都一定会有同感。关键问题是，你是不是会因为这个“钉子”浪费很多时间并影响自己的情绪。对于“钉子户”题目的态度往往就是成败的关键。也许你花费了4-5分钟而做对了这道题，可是用同样的时间，你可以做对多少道容易的题目呢？那些题可能因为你太匆忙而做错了，但每道题的分值却是一样的，所以，不要犯这样得不偿失的错误。

如果一次考试成绩不理想，是否有必要重考呢？虽说任何人可以在两年之内考三次LSAT，但这件事值得慎重考虑：第一，你认为第一次的成绩没有真实反映自己的水平吗？你没有充分准备或者考试时受到了某些意外因素的影响吗？第二，你有足够的时间准备重考吗？（就是说至少再做十套题）， 并且，你有把握把分数提高五分以上吗？要知道，两三分的差别对于大多数学校来讲是无足轻重的，而现实是，绝大部分重考的人很难有大幅的提高，甚至还会退步，如下表所示： 

第三，你的目标学校的录取政策是取最高分还是几次考试的平均分？一般来讲，取最高分对重考更有利。以下是一些著名法学院对待多个LSAT分数的不同态度：