各项调查表明，在全美范围内，AP课程测试的参与度在显著增长。

　　AP课程作为美国高中生体验的大学初级课程，在以前只有特别优秀的学生才会选修。发展至如今，由于各种因素的影响，越来越多的高中生开始学习AP课程。

　　据数据统计，美国已有2.5万多所高中开设了AP课程，国内的一些国际部、中美班，甚至普通公立高中，也都开设了AP课程。

　　AP课程也被越来越多的高校承认。尽管没有一所大学在招生简章中明确要求学生提供AP课程的成绩，但是全世界4000多所大学都承认AP课程测试分数，并把它作为重要的入学参考标准，其中包括哈佛、斯坦福、耶鲁、普林斯顿、麻省理工等世界顶级大学。

　　正因如此，AP在申请顶尖美国本科大学的学生中也越来越普及……

　　AP课程到底是什么？

　　AP（Advanced Placement）课程，大学先修课程。

　　由美国大学委员会赞助和管理，主要为了满足希望接受大学教育的高中三、四年级学生的需要，旨在向学有余力的高中生提供大学水平的课程，使其提前接触大学课程，避免高中和大学初级阶段课程的重复。

　　1951年，福特基金会启动AP项目，建议允许高中学生学习大学水平的课程并参加考试，使他们能够获得大学学分。1955年，转由美国大学委员会管理运作AP课程。1956年，美国首次举办AP课程测试，分数为5分制，3分为及格。

　　经过60多年的发展，AP课程测试已经成为由美国大学委员会主办的全球性统一考试，每年5月初的两个星期在全球80多个国家统一进行。

　　招生官为何看中AP课程成绩？

　　哈佛大学招生办主任费兹西蒙：
　　“学生能否在哈佛成功的最好参考指标是他们高中选修的AP课程测试成绩，这也是为什么我们越来越重视AP课程的原因。”

　　在美国，选修AP课程的学生必须通过荣誉课程，而进入荣誉课程的学生又必须先通过普通课程。所以，有资格选修AP课程，本身就表明该学生具有较强的学习能力。

　　另外，AP课程是美国大学一、二年级学生的学习内容，难度要比高中普通课程内容大很多，因此美国顶尖大学能够依据学生在高中是否选修AP课程、选了多少门和测试成绩，判断学生是否有接受挑战的信心和能力。

　　AP在大学生活里的用处

　　AP课程可以转换成大学学分，一些大学还会参考AP课程测试成绩免除学生的入门课程，以便学生提前毕业，或使其在大学选修更多自己感兴趣的专业和课程。

　　此外，AP还可以帮助学生缓解一部分经济压力。

　　一方面，可以节省一大笔学费，在美国，获取一个名牌大学学分大约需要1000美元，一门AP课程可以转换成3-6个大学学分。所以，学生在高中阶段选修一门AP课程，有可能转换成3-6个大学学分，可以节省3000-6000美元。

　　另一方面，完成AP课程测试还有助于学生获得各类奖学金，根据美国大学委员会的统计，31%的学院和大学在发放奖学金时，会参照AP课程测试成绩。

　　AP课程测试如何具体进行？

　　AP课程测试由AP课程编制委员会负责出题，包含多项选择题和论述题两类题型。

　　多项选择题由大学专家负责编制，能在一定程度上区分学生的知识、技能和能力。论述题由AP课程发展委员会负责编制，形式多为小论文或问题解决，要求学生表达自己的观点和知识。

　　学生在AP课程测试中成绩突出，将获得AP优异奖。AP优异奖分5个档次，难度由低到高分别如下：

　　所有参加的AP课程测试中，有3科或3科以上成绩超过3分的学生。

　　所有参加的AP课程测试中，有4科或4科以上成绩超过3分，且平均分数在3.25分以上的学生。

　　所有参加的AP课程测试中，有5科或5科以上成绩超过3分，且平均分数在3.5分以上的学生。

　　美国各州各自选出参加过AP课程测试且平均分数最高的两位学生（男女各一名）。

　　颁发给美国境内所有参加AP课程测试的学生中，有8科或8科以上成绩超过4分且平均分数在4分以上的学生。

　　虽然除了获奖证书外不提供奖学金，但这个奖项的记录会作为申请文件随AP课程测试成绩一并送到学生准备申请的大学，所以该奖项会对学生申请大学产生一定的影响。

　　什么样的学生适合考AP？

　　对于美高的学生来说，AP选哪些课，选几门课，如何分配时间，是否获得了不错的考分，这些都是实力和良好规划的体现。

　　很多国内的国际部学生，也会开设AP课程。应该在学有余力的情况下，攻读AP，但切忌弃一味死磕。如果托福和SAT1的成绩都无法满足所申学校的门槛的话，AP的帮助也很有限。

　　对于普高学生来讲，尤其是想申请理工科专业的学生可以考虑考AP，考文科类的AP从侧面证实了自己的能力水平，但前提仍然是要有不错的标化成绩和学校成绩。

　　总的来说，不论哪类的学生，都应该在保障标化成绩和学校成绩优异的情况下，并且学有余力时，再去考AP考试来证明自己的语言、学术能力。