近日，一起事出有因的伤害致死案件——山东辱母杀人案占据了舆论的峰点。被害人因在案发过程中有涉及人类道德底线的言行被杀，杀人者是否应该被判无期引发了社会各界的深度探讨和广泛关注……

　　其实，网友激烈的争辩的确能引导舆论的走向，但是对于判决究竟有多大的影响却并不可知……

　　在国内法律沿用的大陆法系中，法官在裁定以及量刑中有相当大的自由裁量权，法官要根据自己对法律的理解，以及对犯罪事件的理解和判断来做出裁量。

　　据此，小编今天为大家介绍一下美国目前使用的陪审团制度，与大陆法系不同，在陪审团制度中，陪审团负责裁定，法官负责量刑，而且法官只能根据既有的判例来量刑。 

　　所谓的陪审团，其实就是“公民审判团”，案件的审判结果，由组成陪审团的普通公民而非法官裁决，这些公民中没有多少人受过专业法律训练，也没有多少法律知识，但法律却赋予他们判案的权力。

　　陪审团制度首先起源于英国，为了帮助国王调查犯罪，到了17世纪末成为了反对国王武断发生起诉的盾牌。

　　在北美殖民地的时期，各地区法院在审理刑事和民事案件时，广泛采用陪审团制度。而后作为独立战争的果实，陪审团制度被写入了美国宪法第五和第六修正案。

　　对于公民来说，投票是权利而非义务，但成为陪审员不仅仅是权利，也是义务。

　　每个美国公民在有生之年都可能收到法院的传票，旦接到法院寄来的陪审员候选人通知书，一定要准时前往指定法院出席陪审员挑选。 普林斯顿大学教授伯内特记述了他作为一名陪审员参加一桩谋杀案的庭审过程，其中写到：

　　“在我们作出最后裁决前的66个小时里，我们不能回家，也不能跟家人通话。我们去用餐时必须有法警陪同，在旅馆里过夜时有警卫看守。”

　　“我们在锁闭的陪审室中忍受煎熬，努力了解我们的责任，试图理清一大堆复杂而又相互矛盾的证据。其间有眼泪和争吵，有触动灵魂的沉思，有关于上帝、同性恋、真理和公正的讨论。这是一种超越极限的民主审议。”

　　陪审员服务在美国是公民的最高服务，根据联邦法庭的规定，现役军人、消防队员、警察、部分政府工作人员、年龄70岁以上或有其他理由经法庭同意者，可以豁免承担陪审员的义务。

　　具体来说，美国司法制度中的陪审团主要分两种：大陪审团负责起诉，决定是否对嫌疑犯提出控诉，一般由案发所在地区的23名普通公民组成，其角色相当于“人民检察院”；第二种是小陪审团，一般由案发所在地区的12名普通公民组成，负责刑事和民事案件中的被告是否构成刑事犯罪和民事侵权作出裁决。

　　这两个陪审团在案件审判过程中起着不同的作用：大陪审团只负责刑事案件是否可以立案的判定，不涉及民事案件；而陪审团则在立案后的审判过程中，听取控、辩双方的证据、证词并由此做出裁判，包括刑事及民事案件。

　　挑选陪审员的方法是由控辩双方律师从机动车管理局提供的花名册上随机抽取。此时，律师必须明确两个前提:一是自己的案子是什么性质的案子，对于谋杀案，就尽量别选择倾向死刑的人；二是尽力使候选人说出真实的想法。

　　虽然陪审的职责是认定事实而不是适用法律，但是在其认定案件事实时也要理解有关的法律规定和法律原则，因为他们必须就公诉方指控的罪名裁定被告人是否有罪。在法官指示后，陪审团要选举一名成员担任评议主席，之后，陪审员们便被带到评议室中依据已经被法庭采纳的证据对案件进行评议。

　　陪审团在刑事案件中的裁定必须经陪审员们一致同意。如果陪审员们不能就裁定达成一致意见，该审判便成为“未决审判”。如果陪审团裁定被告人无罪，该被告人即被释放，而且永远不得再以此相同罪名接受审判。

　　需要指出的是，陪审团只就案件做出有罪或无罪的判决。被告一旦被判有罪，具体的量刑则由法官做出，因此，不少被告选择在开庭前与法官、检察官达成抗辩交易，即被告同意认罪以求得从轻定罪或量刑。因为一旦案件步入庭审阶段，被告的犯罪事实就会呈现在陪审团及旁听者面前，被判有罪的话，法官的量刑往往会比较重。

　　另外，虽然美国是采用陪审团判案最普遍的国家，但在大多数的案件审判过程中，经法官及检察官同意，被告可以选择不采用陪审团的方法，由法官定案。因此，大多数案件，尤其是民事及刑事轻罪案件等没有经过陪审团裁决便结案了。