通常情况下，前往美国留学的中国学生渴望获得绿卡，其一般流程为：“F-1学生签证——>OPT（Optional Practical Training）——>H1B签证（职业技术工作签证）——>绿卡”。

然而，截至12月20日，美国公民及移民服务局(USCIS)最新发布的政策指南中明确宣布一个重大变革：现在，持有F-1学生签证的国际留学生可以直接申请美国绿卡了！

这一政策调整为留学生提供了更多的选择和机会，使他们能够更加灵活地规划自己在美国的未来。

留学生们可根据自身情况和发展需求，更灵活地选择符合自己职业规划和生活愿景的路径，促使更多人在美国建立起长期的事业和生活根基。

12月20日，美国公民及移民服务局(USCIS)发布了关于F和M非移民类别的学生签证最新政策指南，其中明确了留学生及其家属在美国境内的工作授权、身份变更、居留延期和恢复申请等方面的诸多疑问。

有关USCIS指南的更多信息：

https://www.uscis.gov/policy-manual/volume-2-part-f

https://www.uscis.gov/newsroom/alerts/uscis-updates-policy-guidance-for-international-students

移民局宣布最新更新的指南旨在为国际学生以及美国的教育机构（如大学等）提供更加详尽明确的信息，内容涵盖入学要求、转学规定、实践培训机会以及校内校外就业等方面。

具体而言，最新的更新指南明确规定，持有F和M类别签证的学生在学生签证和OPT实习期间，只要保持外国国籍并无意放弃原有国籍，即可申请美国绿卡。此外，更新指南还特别指出，STEM（科学、技术、工程和数学）领域的学生在OPT阶段有权选择在初创公司从事工作。

这一移民局的更新并非对现有政策的根本性变革，而是在保持原有政策框架的基础上进行了更为详细、解释更为明晰的修订。

这不仅为留学生提供了更加明确的办理绿卡的途径，也为留学生办公室、雇主以及移民法律专业人士提供了更为具体的政策指引，有助于各方更加顺利地理解和遵循相关规定。这种细致入微的政策指南有望促进留学生在美国的学业和职业发展，为他们提供更广泛的选择和更明确的前进方向。

更新指南中明确声明，留学生在读书或者OPT期间申请绿卡，不会影响当前签证。

F和M非移民学生可以是永久劳工证(permanent labor certification)或者移民签证(immigrant visa)的申请者，但必须保有一个不打算放弃的外国住所，并且需要证明他们在临时逗留一段时间后有返回祖国的意图。

重新定义了F类别以及M类别签证：

非移民学术学生(F-1)类别：允许非公民作为学院、大学、神学院、音乐学院、学术高中、小学或其他学术机构的全日制学生，或语言培训项目的学生进入美国。

非移民职业学生(M-1)类别：包括已设立的职业或其他公认的非学术项目(语言培训项目除外)中的学生。

多年以来，移民局从未给出明确规定对于F-1签证学生是否可以申请绿卡，既没有说可以，也没有说不可以。

其实，早就有留学生在持有F-1签证时去申请绿卡，只不过处在学生身份期间，如果找了公司帮自己申请绿卡，或者是有一点移民倾向，就很可能导致F-1学生签证被取消。

因此，绝大部分留学生仍旧会选择“老路”：F-1签证——>OPT——>H1B——>绿卡，等在拿到工作签证后，才开始申请绿卡。

新策出台后，USCIS明确允许学生可以充分利用自己的大学时间来准备申请绿卡，这意味着即使持有学生签的学生无论是回国续签、或者离开美国后再次入境，都不会因为有移民倾向而被拒签或者遭到遣返。

不过，留学生直接申请绿卡也并非易事，需要在学生时期“足够杰出和优秀”。通常的两种申请方式为“高配版”的杰出人才(EB-1)和“低配版”的杰出人才(NIW)。现在通过传统的留学生发表论文的方式积攒声誉，审核愈发严格，难度也越来越大。

EB-1A：卓越人才(Extraordinary Ability)

针对在科学、艺术、教育、业务或运动领域表现卓越的个人。

申请人需要提供证据证明其在领域中取得了杰出成就，如国际级奖项、关于其工作的专业评价等。

NIW：国家利益豁免(National Interest Waiver)

属于EB-2（第二优先级）移民类别。NIW的申请者通常是那些在其领域表现出色、并且其工作对美国的国家利益有明显贡献的专业人士。

不难看出美国现在正在积极争取人才。就在上月，拜登还签署了首份关于人工智能(AI)的行政命令，广招人工智能领域的人才。

新策中特别提到了STEM学生。普通专业学生仅有12个月，而STEM本身就拥有延长OPT时间24个月机会。

这条政策恐怕也是针对人工智能人才的一次“布局”。可以说，人工智能专业的留学生们的机会来了。

更新指南规定了持有F-1签证且获得学位的STEM学生(科学、技术、工程和数学领域)在实践培训(OPT)，可以受雇于初创公司。

这对于初创公司和STEM留学生来说是一个“双赢”局面。初创公司来说，有机会发现更多优秀且有潜力的外国员工，而STEM留学生则更多了些机会。

从综合新的战略角度来看，只要你在求职过程中能够展现出色的表现，公司极有可能在你的OPT期间提供协助，以加速你申请绿卡的过程，这并非遥不可及的梦想，而是完全可实现的可能性。

在这个过程中，脱颖而出的关键表现包括专业技能的突出，卓越的工作表现以及对公司使命的深刻理解。通过在职场上展现卓越的才华和工作态度，你将为自己未来职业生涯的发展奠定坚实基础，同时也为获得绿卡提供了更为有利的条件。

因此，积极投入工作并展现出众的专业素养将为你未来在美国的职业发展路径打开更多机遇。