对于“燕定美中教育公司”总裁高燕定来说，有两个日子让他终生难忘，一个是1985年12月31日，另一个是2007年2月18日。

    1985年12月31日，身为中国科学院福建物质结构研究所波谱组助理工程师的高燕定写了8封信，分别向美国多所大学寄出了个人简历和自述。不久，他就接到美国三所大学的录取通知书。其中，最快的一所大学是美国德克萨斯A&M大学，材料寄出仅10天过后，学校教授就打来了越洋录取电话。四个多月后，高燕定拿着向朋友借来的500美元的机票钱和向中科院借来的100美元的生活费，凭着从《新概念英语》里学来的流利英语，雄心万丈地登上飞机，去美国孤军奋战了。

     2007年2月18日晚，当时身为美国德克萨斯A&M大学研究仪器专家的高燕定在德州A&M大学的诺德剧场，参加中国学生学者联谊会和中国教授协会举办的春节联欢晚会。晚会上，他用二胡拉响一曲婉转哀怨的《菊花台》，高燕定把那次的登台表演，当作他的告别演出——他辞去德克萨斯A&M大学研究仪器专家的职位，告别他熟悉的校园和亲爱的学生，　回国开创他的留学教育事业。

     这其中的时间跨度，相隔了近22年。

     是什么促使他心甘情愿地结束20多年的美国大学生活，只身回国创业？这其中的缘由，跟另一个人有关。这个人，就是新东方教育集团文化研究院院长，留学与签证咨询专家徐小平。