《美国新闻与世界报道》（以下简称《美新周刊》）一年一度的美国大学排行榜，是历史最长、覆盖面最广、影响最大的大学排行榜。研究美国大学和准备报考美国大学的学生及其家长都非常关心这一个大学排名榜，它是报考美国大学的参考之一。

《美新周刊》每年都向全美各大学发出调查问卷，根据从各个大学搜集到的数据，按照他们制定的评分法列出排名。美国大学排行榜分五大类排名，分别是全国性大学(National Universities)、文理学院(Liberal Art Colleges)、地区性硕士学位大学(Universities-Master’s)、学士学位学院(Baccalaureate College)和专业学院(Colleges with Specialty)。

《美新周刊》的大学排名是以百分制来评定学校的先后排位，评分的项目共有7项：同行评议25分，新生留校率20分（文理学院、地区性硕士学位大学和综合性学士学位学院这一项25分），毕业率5分，教师资源20分，学生选拔性15分，校友捐赠率5分，财政资源10分。

(1)同行评议（25分）

《美新周刊》的同行评议意见是排行榜各项指标里权重最大的一个指标，这个指标评议学校的学术水平，调查对象是大学的校长、教务长和大学招生院长。每个评议人对各学校可以打1～5分。哈佛大学、普林斯顿大学、麻省理工学院和斯坦福大学在这一项都获得了最高分，为4.9分。

(2)新生留校率（20分/25分）

新生留校率的比重在全国性大学和文理学院里占20%（20分），在地区性硕士学位大学和综合性学士学位学院这两大类学校里占25%（25分）。新生留校率是一个表明新生入学一年后，第二年开学是否还留在本校，并且直到毕业的总指标。新生留校的比例越高，得分越高。新生留校率又细分为两项指标：大学毕业率和新生留校率，分别占这一项的80%和20%。新生留校率最高的依次为哈佛、普林斯顿、耶鲁，均为98％。一般来说，私立学校的新生留校率比较高，公立学校的留校率比较低，原因之一是私立大学师生比例较高，教学质量较好，公立大学的师生比较低，大班上课可能影响教学。

(3)毕业率（5分）

大学毕业率指的是学生在6年之内完成大学本科学习并且毕业的学生比例。哈佛、普林斯顿，耶鲁大学的毕业率长年占据前3名。只有全国性大学和文理学院才计算毕业率，这是因为不少在地区性的硕士学位大学和综合性学士学位学院里的学生，本来就没有准备在那里学完大学阶段的课程。这些学校受到学生转学的影响，所以毕业率都不高。

哈佛大学的6年毕业率最高，达98%；其次为普林斯顿和耶鲁大学，达96%。全美排名前10名的名校中，加州理工学院的毕业率最低，只有89%。加州理工学院有11%的学生不能毕业，并不是说学校的教学质量差，而是说明学校的要求太过严格了。

(4)教师资源（20分）

教师资源这一项占全部比例的20%，前2名依次为宾州大学、加州理工，哈佛和普林斯顿大学并列第3。这项排名由6个参数组成：每班学生小于20人的比例（占30%），每班学生大于50人的比例（占10%），教授薪水福利（占35%），教授的最高学位的比例（占15%），教授与学生的比例（占5%）以及全时职教授的比例（占5%）。

(5)学生选拔性（15分）

学生选拔性的排名是以三项指标综合后的得分来排定的。这三项指标分别是被录取学生的SAT或ACT的成绩（占50%）、学生在高中的年级排名（占40%）和录取率（占10%）。这里的学生全年级排名，在全国性大学和文理学院按前10%，地区性硕士学位大学或综合性学士学位学院按前25%计算。

SAT或ACT的成绩占这个项目的一半，即拥有7.5分的权重。由此可以想象，为了提高学校的排名，各所大学都会努力招收SAT成绩高的学生。对大学来说，录取SAT高分的学生是提高学校排名的最好的方法。虽然美国大学录取有许多因素要考虑，但是有的学校可能简单地以SAT分数线录取学生。因为招收SAT低分的学生，多少要牺牲排行榜上的排名。

被录取并入学的学生在高中毕业班的年级前10%的数量是学生选择性排名的重要因素。加州大学系统8个分校录取前10%学生的比例全美大学最高，加州大学伯克利全美第一，99％的学生是年级前10％的学生。加州人口众多，单是录取加州高中的前4%的学生，已经能基本满足加州大学系统的需要。麻省理工有97%，全美第二，哈佛、耶鲁大学并列第三，为95%。另外，哈佛学生的SAT分数最高，SAT 阅读、数学两部分总分的中间分是1 390～1 590。耶鲁大学和哈佛大学的录取率最低，仅仅略高于6%。

(6)校友捐赠率（5分）

校友捐赠率的高低不仅表现校友对学校的忠诚、热爱和感激，由此也直接地表示了校友对母校教育成功的认可。校友捐赠率以校友总人数每年对母校的捐赠百分比来计算。

(7)财政资源（10分）

学校在每个学生身上所花费资金的情况可以表现出某个大学的财政资源，这一项为10分。《美新周刊》对这个项目进行精确的计算，包括各校在每个学生身上所花费的聘请教授进行教学、研究、学生服务以及相关的年度教育开支。排行榜上，加州理工又滑到了第8名。

《美新周刊》大学排行榜在总体排名之外，还另外进行了专业分类排名：商科、工科和专业学校的排名。专业分类排名可以让学生根据自己的专业兴趣选择相应的学校，而不是根据以上指标而确定的大学总体排名。这是一个比较科学的排名法，它对于专业方向和职业目标比较明确的学生尤其有意义，让学生能够真正找到适合自己兴趣和水平的对口学校，而没有为总体排名所误导。

《美新周刊》不仅每年公布大学本科排行榜，也一年一度地公布一份美国研究生院排行榜，两者之间很大的不同是，研究生院排行榜不是以学校排名，而以专业分类排名，例如，有法学院排名，商学院排名，教育学院排名，医学院排名，理学院排名，等等。

更重要的差别是，《美新周刊》影响研究生院排名的“毕业生就业率”和“薪水”这两大因素是“美国大学排行榜”所没有的。实际上，美国有些教育水平很高的大学，其毕业生的就业率和薪水并不一定高。例如，学工程的毕业生的就业率和薪水普遍要比人文学科的毕业生高得多，然而，主要的工学院都在公立大学，而综合性公立大学排名都相对要低。