据美国《世界日报》报道，据《芝加哥论坛报》公布的统计数据显示，伊州包括西北大学、芝加哥大学以及伊州大学香槟校区的大学部中国留学生，过去五年来，都出现巨幅增长，其中伊利诺大学香槟校区的大学部中国留学生，更从2007年仅有的93名，“暴涨”到2011年的2112名，这些大多来自中国大陆中产阶级家庭的留学生，有越来越多的人从高中、甚至初中开始，就到美国就读。

这份统计数据显示，西北大学大学部目前有132名中国留学生，其中2012年的大一新生有55名，比2008年的中国大一新生的21名，增加两倍以上。芝加哥大学大学部中国留学生则从2007年的38名，增加到2011年的101名。伊利诺大学芝加哥分校2011年有18名大学部的中国留学生，2002年时只有11名。

而伊利诺大学香槟校区，是大学部中国留学生增长最惊人的学校，2007年时仅有93人，短短五年，至2011年已跳升到2112名，增加20倍。

伊大香槟校区航空工程大四学生李昆森表示，伊大大学部留学生中，本来一直以南韩学生最多，这几年来，校园里到处越来越多讲中文的学生，走进校园内星巴克咖啡店，几乎天天都可以听到学生以中文聊天交谈。

就读大二生物系的陈宇航说，他的室友是一个来自中国苏州国际高中毕业的留学生，就读数学系，这位室友英文说的跟美国土生土长的小孩一样，听不出有口音。

李昆森与陈宇航都认为，外人看中国留学生最大的特征是穿着打扮十分时髦亮眼，似乎都有一定经济背景，往往一到假日，就成群结队飞往纽约、旧金山，甚至欧洲旅游。

西北大学副校长米尔斯强调，该校大学部中国留学生，学业成绩表现都颇为出色，平均都在各班学生的前12%。此外，根据北京大学高中部国际处的分析，越来越多的中国家长，让孩子从高中，甚至初中，就到美国就读，为申请好大学提早做准备。